Фильм снят по мотивам полуавтобиографического романа Анри-Пьера Роше и рассказывает о дружбе двух молодых людей — Жюля и Джима, — в которую вторгается запутанная, бесшабашная и страстная женщина (легенда французского кино Жанна Моро), после чего их жизнь меняется раз и навсегда. Интимность и деликатность в анализе чувств, возникающих внутри этого нежного ménage à trois, стали «визитной карточкой» Трюффо и подарили ему славу тонкого наблюдателя за человеческой природой.
«Жюль и Джим» считается одним из лучших фильмов режиссера, квинтэссенцией его творческой манеры и стилевых поисков, занимая почетное место в истории Новой Волны и всего мирового кино 60-х годов.